So funktionieren Traveller Schecks
Reiseschecks haben in den letzten Jahren zwar an Bedeutung verloren, doch manchmal sind sie nützlich.
Wenn Sie einen Reisescheck brauchen, gehen Sie zu einer Bank, einer Reisebank oder einer anderen Verkaufsstelle wie Wechselstuben und American Express Reisebüros. Die Schecks funktionieren wie eine Prepaid-Kreditkarte: Sie zahlen den Gegenwert für den Scheck und bekommen diesen im Gegenzug ausgehändigt. In der Ausgabestelle müssen Sie den Traveller Scheck sofort zum ersten Mal unterschreiben.
Herausgegeben werden Reisechecks nur noch von American Express. Visa und Thomas Cook haben den Service eingestellt. Gängige Währungen für einen Traveller Scheck sind US-Dollar, Britische Pfund, Euro, Kanadische Dollar, japanische Yen oder australische Dollar.
Wenn Sie den Reisecheck am Urlaubsort einlösen wollen, haben Sie zwei Möglichkeiten. Die gängigste ist, dass Sie dort zu einer Bank gehen und den Reisecheck in Bargeld umtauschen. Dafür müssen Sie ein zweites Mal auf dem Scheck unterschreiben. Zudem müssen Sie in der Regel einen Personalausweis oder Reisepass vorzeigen.
Eine zweite Möglichkeit ist, dass Sie den Reisecheck in einem Geschäft wie Bargeld nutzen. Dies ist aber hauptsächlich in den USA möglich, zum Beispiel bei Walmart. Dort können Sie eine Flasche Wasser mit dem Reisescheck bezahlen und bekommen den Restbetrag als Bargeld ausgezahlt.
Gebühren für den Traveller Scheck
Beim Kauf eines Reiseschecks wird von den Banken eine Provision zwischen einem und zwei Prozent vom Scheckwert berechnet. Zuzüglich hinzukommen können Versandgebühren in Höhe von rund fünf Euro (bei postalischer Zusendung). Auch beim Verkauf bei einer Bank können Gebühren anfallen.
Darauf sollten Sie achten
Es gibt einige Dinge, die Sie beim Kauf und Einlösen von Reiseschecks beachten sollten:
- Besorgen Sie sich mindestens eine Woche vor Reisebeginn einen Reisescheck. Viele kleinere Banken haben die Schecks nicht vorrätig und müssen sich diese erst zusenden lassen.
- Heben Sie unbedingt die Verkaufsquittung des Reiseschecks auf, die Sie von der Bank ausgehändigt bekommen haben. Dort ist nämlich die Seriennummer drauf vermerkt, die Sie bei einem Verlust des Reiseschecks angeben müssen. Nur so erhalten Sie einen neuen Ersatzscheck. Tipp: Bewahren Sie die Quittung am besten im Hotelsafe aus. So kann sie nicht verloren gehen.
- Nehmen Sie die Kontaktdaten der Bank mit, bei der Sie den Reisescheck erworben haben. So können Sie bei Verlust die entsprechende Stelle kontaktieren, die Ihnen einen Ersatz innerhalb von 24 bis 48 Stunden gewährleistet.
- Unterschreiben Sie den Traveller Scheck erst bei Einlösung zum zweiten Mal. Andernfalls ist er ungültig beziehungsweise gilt bereits als eingelöst und Sie können den Scheck nicht mehr nutzen.
Vorteile der Reiseschecks
Das sin die Vorteile von Traveller Schecks:
- Mit Traveller Schecks können Sie sich günstige Wechselkurse sichern – zum Beispiel, wenn Sie sich in einer Hochphase des Euros (und gleichzeitiger Abwertung des US-Dollars) einen Scheck in US-Dollar kaufen.
- Reiseschecks haben eine unbegrenzte Laufzeit und können auch Jahre später noch eingelöst werden. Ausnahme: Alte Reiseschecks von Visa oder Thomas Cook können in der Regel nicht mehr eingelöst werden. Laut Finanztest kann man alte Reiseschecks von Thomas Cook oder Visa wohl noch bei Travelex einlösen.
- Verloren gegangene Schecks werden garantiert innerhalb von 48 Stunden ersetzt.
- Für den Erwerb eines Reiseschecks ist keine Bonitätsprüfung nötig.
- Vor allem in den USA – insbesondere auf Hawaii – erfreuen sich Traveller Schecks großer Beliebtheit. Dort gibt es noch viele Akzeptanzstellen und können als Notfall-Bargeldreserve mitgeführt werden.
- Eine Verschuldung ist mit Reiseschecks nicht möglich, da Sie den Wert bereits im Voraus bezahlt haben.
Nachteile von Traveller Schecks
Traveller Schecks haben aber auch einige Nachteile:
- Die Anzahl der Akzeptanzstellen für Reiseschecks geht stetig zurück. Vor allem in Europa werden Traveller Schecks kaum noch genutzt und angenommen.
- Im Vergleich zu einer Kreditkarte mit sehr guten Konditionen kommt Ihnen ein Reisescheck teurer zu stehen.
- Kreditkarten mit einem zinsfreien Zahlungsziel sind liquiditätsschonender als die Reiseschecks, die im Voraus bezahlt werden.
Dann sind Reiseschecks noch sinnvoll
Auch wenn Traveller Schecks mit der Einführung des Euro und der Etablierung der Kreditkarte deutlich an Bedeutung verloren haben, gibt es noch einige Szenarien, in denen solch ein Reisescheck sinnvoll ist.
- Bei Reisen in die USA, wo es noch viele Akzeptanzstellen gibt und der Scheck wie Bargeld genutzt werden kann.
- Als Erstausstattung und Bargeldreserve im Ausland.
- Wenn Sie eine Kreditkarte verweigern.
- Als Zahlungsmittel für Minderjährige, zum Beispiel auf Klassenfahrten im Ausland.
